グルメ～グルメ～のWebサイトの海の幸

さて、自然のくれる食材としてまず始めに紹介するのは、海産資源についてです。俗に海の幸と呼ばれるこれらは、海という広大な水源に住まう様々な食材たちとして多くの人々に愛されています。特に日本を始めとした島国では、陸の国土が狭い分、海の領域が広いため、これらの海産資源は古くより重要な食材として重宝されてきました。事実、日本の食文化は肉食よりも魚食であった時代の方が長く、現在のように牛肉や豚肉を一般的に食べる様になったのは江戸時代の鎖国が解かれ、次第に西洋化の波が押し寄せてきた明治になってからですから、日本の中では特に歴史が浅い食文化であるということができましょう。そんな海産資源には、様々な種類のものがあります。その中でも最も種類が多く、最もよく食べられているものはなんといってもやはり「魚」でしょう。海には多くの回遊魚と呼ばれる海流に乗って世界中を旅する魚たちが多く存在しています。群れをなして回遊する魚として最も有名なのはイワシでしょうか。魚へんに弱いと書くほど単体ではその力が弱い魚ですが、大群で移動するがために繁栄している魚であります。これらの魚は、日本であれば刺身や寿司として、海外であっても調理して魚料理として非常に愛されています。そして次にあげられるのが甲殻類です。例を挙げるならエビやカニですね。これらの食材は大きさの割に採れる身が多くないために、しばしば高級な食材として扱われ、ちょっとした贅沢をしたい時などに重宝される食材です。特にカニなんかは少ない身を取り出して食べるのに大変で、食べる時には「無口になってしまう」とまで言われますね。他にも、貝類を上げなくてはいけないでしょう。シメジなどは日本の朝食の顔である味噌汁の具として古くから愛される食材ですし、中にはアワビのように高級なものや、ムール貝のように西洋で特に漁獲されて食べられているものも少なくありません。いずれの食材も、今となっては食卓に欠かせない者たちです。そんな中から今回特に取り上げて紹介するのは、日本の魚生食文化の代表格であると言える「マグロ」、トロっとした高級食材である「ウニ」、同じく貝類から高級食材として「アワビ」、世界三大珍味の一つに数えられる「キャビア」、そして中華料理の高級食材として愛される「フカヒレ」の合計5つについてです。それぞれがどのような魚介類であり、どのような食べられ方が好かれているのかを色々と紹介していきたいと思います。

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